Die Fantasien, den Menschen durch Genetik zu perfektionieren, wurden kürzlich mit der Ankündigung des chinesischen Wissenschaftlers wiederbelebt, der behauptet, die ersten "CRISPR-Babys" geschaffen zu haben, benannt nach der Technik, mit der die DNA von Embryonen modifiziert wird.
Während wichtige ethische und normative Dilemmata auf dem Spiel stehen, sind Befürchtungen, dass diese Technologie uns in eine dystopische Welt wie die im Film "Gattaca" beschriebene führen wird, unbegründet. In der Tat, wenn der Film heute noch einmal gedreht würde, wäre dies wahrscheinlich vielmehr eine Geschichte über die Regierung, die den Gebrauch von Probiotika und gesunder Ernährung vorschreibt.
Die Eugenik basiert auf der Idee, dass die Menschheit durch genetische Manipulation perfektioniert werden kann, und im Laufe der Geschichte gab es unterschiedliche eugenische Strategien, die der Ehe und Einwanderung Beschränkungen auferlegten, Sklaverei und Zwangssterilisierung rechtfertigten und uns sogar anführten zum Holocaust.
Als auf Allergien spezialisierter Forschungsarzt Ich begann mich für Eugenik zu interessieren Nicht in Bezug auf die Hautfarbe einer Person, sondern mit Hautausschlägen. Die prominentesten Forscher auf dem Gebiet der Neurodermitis waren überzeugt, dass die meisten Fälle durch festgelegte genetische Sequenzen bestimmt werden, was bei vielen Gelegenheiten zutrifft. Wie in früheren Studien zur Aufklärung und zum kriminellen Verhalten lag die Erforschung der Genetik von Ekzemen jedoch weit unter den Voraussagen der Techniken des 15. Jahrhunderts.
Bei Babys und mehr ist die Darmflora für die Gesundheit so wichtig, dass sie bereits bis zur Stuhltransplantation durchgeführt wirdEs ist wahr, dass die allgemeine Faszination für dieses Thema verständlich ist. Es gibt immer mehr pseudowissenschaftliche Aussagen im Fernsehen darüber, wie Ihre DNA zum Beispiel aufdecken kann, dass Sie 12,4 Prozent Italiener, 3,1 Prozent Neandertaler und 1/512 Indianer haben. Spoiler: Kann nicht. Es gibt viele Zeitschriften, Podcasts und renommierte Zeitungen, die gefahren sind die diskreditierte Behauptung, dass Intelligenz durch unseren genetischen Code gekennzeichnet ist.
Tatsächlich haben genetische Studien, die mindestens 80 Prozent der Genialität erklären sollten, nur 5 Prozent erklärt, was bedeutet, dass Ihre Gene bestenfalls weniger Einfluss auf Ihre Ergebnisse haben. Ein Intelligenztest, der eine gute Nachtruhe garantiert. Die gegenwärtigen Missverständnisse darüber, wie komplexe Merkmale übertragen werden, führen jedoch nicht nur dazu, dass unsere Gesellschaft mit Scharlatanen und Rassisten angefüllt ist, sondern diese Art von Ignoranz veranlasst uns, gute Möglichkeiten zur Verbesserung unserer Gesundheit und zur Behandlung von Krankheiten beiseite zu legen.
Woher kommen Ideen wie das "Intelligenzgen"?
Die meisten Vorstellungen zu "Genen, die komplexe Merkmale definieren" stammen aus Studien an Zwillingen, die davon ausgegangen sind, dass sich Zwillinge und Zwillinge nur durch die Menge der geteilten DNA unterscheiden. Die Forscher haben jedoch nicht bemerkt oder freiwillig ignoriert, dass ihre Umwelt auch bei eineiigen Zwillingen großen Einfluss hat. Da eineiige Zwillinge sich eher gleich kleiden und miteinander verwechselt werden, bilden sie eher eine gemeinsame Identität.
Daher teilen eineiige Zwillinge mit größerer Wahrscheinlichkeit dieselben Hobbys, essen dieselben Lebensmittel und haben dieselben sozialen Kreise wie die Zwillinge. Die jüngste Forschung zeigt das Diese Unterschiede sind eher psychologischer als biologischer Natur. Da eineiige Zwillinge im Uterus den gleichen Fruchtblasenbeutel haben, ist auch ihre Umweltexposition auf biologischer Ebene ähnlicher als bei Zwillingen. Deshalb sind Forscher, die behaupten, dass die Daten aus Zwillingsstudien repräsentieren, was in der Genetik passiert, bestenfalls schlecht informiert.
Bei Babys und mehr Eine Studie zeigt, dass die Fütterung von Babys den Stoffwechsel ihrer Darmbakterien beeinflusst Was ist die moderne Version von Erbmerkmalen?
Obwohl es widersprüchlich erscheint, bedeutet die Tatsache, dass eine Veränderung die Funktion eines Gens verschlechtern kann, nicht, dass eine andere Veränderung es verbessern kann. Wenn Wissenschaftler sagen, dass ein Gen "zur Intelligenz beiträgt", beziehen sie sich auf Situationen, in denen Mutationen im Gen einen Verlust der Intelligenz oder eine Verzögerung der kognitiven Entwicklung verursachen. Sie bedeuten nicht, dass eine spezielle Version des Gens einen Universitätsabschluss garantieren kann.
Die Verbesserung der Genfunktionen wird in der Regel durch epigenetische Veränderungen erreicht: chemische Indikatoren, die an der DNA haften, den genetischen Code jedoch nicht verändern. Wenn Gene Wörter, Phrasen und Absätze wären, dann wäre die Epigenetik Kadenz, Betonung und Diktion. Dies ist wie der Unterschied zwischen einem von Gilbert Gottfried oder Benedict Cumberbatch gespielten Hamlet. Obwohl epigenetische Veränderungen von den Eltern auf die Kinder übertragen werden können, können sie auch durch Stress, Ernährung, Umwelt und Verhalten verändert werden. Deshalb Ich glaube, dass die Veränderung der Umwelt und nicht der CRISPR-Technologie notwendig wäre, um die überwiegende Mehrheit der genetischen Funktionen zu verbessern.
Ein anderer Weg, um bestimmte Eigenschaften zu erben
Es gibt einen Faktor, der erbliche Merkmale beeinflusst und dem in letzter Zeit mehr Aufmerksamkeit geschenkt wurde: das Mikrobiom. Dieser Begriff bezeichnet alle Mikroorganismen (Bakterien, Pilze und Viren), die friedlich in unserem Körper koexistieren.
Aus genetischer Sicht gibt es wahrscheinlich hundertmal mehr mikrobielle Gene in Ihrem Körper als menschliche Gene, und die moderne Wissenschaft legt nahe, dass das Mikrobiom direkt an Krankheiten beteiligt sein könnte, die von Autismus bis zu Fettleibigkeit reichen. Der mikrobielle Einfluss kann während und möglicherweise vor der Geburt von der Mutter auf das Kind übertragen werden, bleibt jedoch im Erwachsenenalter teilweise anfällig für Ernährung und Umwelt.
Es ist bekannt, dass Darmmikroben eine Rolle bei der psychischen Gesundheit spielen.Das Mikrobiom kann sogar Ihre Epigenetik beeinflussen. Die Wissenschaft hat gerade erst begonnen, das Potenzial mikrobieller Behandlungen für Krankheiten auszuschöpfen. Ähnlich wie bei unserer experimentellen Behandlung zur Bekämpfung von Ekzemen werden Therapien mit lebenden Bakterien entwickelt, um Nahrungsmittelallergien, Depressionen und Angstzustände, Herzerkrankungen und bestimmte Arten von Krebs zu behandeln. Wenn Wissenschaftler herausfinden, welche Mikrobenstämme am effektivsten sind, werden diese Behandlungen voraussichtlich noch wirksamer.
Sagen wir es so: Der derzeitige Präsident der USA und der frühere Präsident teilen 99,9 Prozent seiner genetischen Sequenz, obwohl sie nur etwas mehr als 0,1 Prozent voneinander abweichen. Daher haben moderne Wissenschaftler keine Angst vor Ideen, die auf Eugenik basieren, weil sie kontrovers sind. Sie werden jedoch verworfen, da sowohl "Gattaca" als auch "The Curve of the Bell" Filme sind, die für die Genetik die gleiche Bedeutung haben, die die flache Erde für die Astrophysik haben kann.
Die Wissenschaft hat gerade erst begonnen, das Potenzial mikrobieller Behandlungen für Krankheiten auszuschöpfen.Eine richtig durchgeführte Gentherapie kann zwar eine echte Hoffnung auf Heilung seltener genetischer Krankheiten sein, ihre Grenzen erreichen jedoch keine Science-Fiction. Die Fütterung eines bestimmten Bakterientyps bei Mäusen verbesserte beispielsweise deren Gedächtnis erheblich, während die Genomik kein Gen finden konnte, das dasselbe bewirken könnte. Diejenigen, die von persönlicher Abstammung und Neo-Eugenisten besessen sind, mögen die Tatsache leugnen, dass die Menschen eher ein Produkt ihrer Erfahrungen als ihres genetischen Erbes sind, aber vielleicht haben ihre Mütter sie einfach nicht lange genug gestillt.
Autor: Ian Myles. Leiter der Abteilung für epitheliale Therapeutika des Nationalen Instituts für Allergien und Infektionskrankheiten
Dieser Artikel wurde ursprünglich in The Conversation veröffentlicht. Den Originalartikel können Sie hier lesen.
Übersetzt von Silvestre Urbón
